За это время он прошел путь от младшего сотрудника до академика российской академии естествознания, получил звание Заслуженного эколога России и вырастил целую школу кавказских зоологов. Он пешком обошел весь Кавказ и познакомил с ним многих известных экологов мира.
В 1972 году Анатолий Кудактин приступил к работе в старейшем и самом большом заповеднике на Кавказе. Младшему сотруднику досталось сложное направление работы - крупные хищники. В то время их жестоко истребляли. Этим животным Кудактин и посвятил свою дальнейшую жизнь. Маленькая зарплата и тяжелые бытовые условия не стали преградой для служения природе. Этот заповедник меня привлекал еще с детских времен, поскольку я родился в горах Кабардино-Балкарии, хорошо знал горы.
Меня привлекал не только сам заповедник, но и его территория. Анатолий Кудактин, главный научный сотрудник Кавказского заповедника, доктор биологических наук, академик РАЕ, Заслуженный эколог РФ.
Сейчас Анатолий Николаевич воспитывает последователей и передает свои знания студентам, читает лекции в институте. Параллельно он занимается грандиозной программой восстановления популяции зверей, занесенных в Красной книги. "К Олимпиаде символ игр в Сочи - кавказский леопард - должен вновь вернуться в леса в окрестностях Сочи. К концу 2013 - началу 2014 мы хотим выпустить в природу 3-4 леопардов в возрасте полтора года, когда звери становятся самостоятельными, взрослыми. Как девушка и юноша, которые достигают 20 лет и уезжают от родителей жить самостоятельно". Анатолий Кудактин, главный научный сотрудник Кавказского заповедника, доктор биологических наук, академик РАЕ, Заслуженный эколог РФ.
Раньше эколог проводил в горах больше 200 дней в году. Там же проходили все отпуска и свободное время. Сейчас по долгу службы большую часть времени приходится проводить в городе. Но каждый месяц хотя бы на несколько дней Анатолий Кудактин старается выбраться на природу. "Родные относятся к этому с пониманием. Они знают, что нельзя остановить восход и закат солнца и нельзя остановить меня, когда я собрался в горы". Анатолий Кудактин, главный научный сотрудник Кавказского заповедника, доктор биологических наук, академик РАЕ, Заслуженный эколог РФ.