Путевку на международный чемпионат достались спортсменам из Румынии и Грузии. Для наших же игроков последним шансом приблизиться к заветному Кубку мира стал матч с Португалией. Согласно правилам, команда, ставшая третьей на европейском турнире, может сыграть в квалификации мирового первенства. И россияне воспользовались этим шансом.
В самом начале первого тайма сборная России открыла счет —5:0. Португальцы не отставали — удачно реализованный штрафной принес соперникам 3 очка. Наши игроки разозлились не на шутку и рьяно атаковали зачетную зону португальцев. До тех пор, пока на табло не высветилось 14:3. После этого соперники попытались отыграться и совсем скоро начали наступать на пятки российским регбистам. Португальцы воспользовались ошибками и хромающей дисциплиной "Русских медведей", и счет за несколько минут до окончания первого тайма почти сравнялся — 14:13.
"У нас много было ошибок. Начали очень хорошо, а потом расслабились, чем и воспользовались соперники. Они набрали очки на наших ошибках." АЛЕКСАНДР ЯНЮШКИН, КАПИТАН СБОРНОЙ РОССИИ ПО РЕГБИ.
Вместе с тем нашим спортсменам до конца игры удалось собраться с мыслями и взять еще 3 очка. Первый тайм закончился с преимуществом для нашей сборной. Во втором "Волки" смогли отвоевать только 5 очков. А вот "Медведи" буквально штамповали мячи в зачетной зоне соперников. 34:18 - итоговый счет матча.
"Ребята выполнили задачу по счету. Счет хороший был. Были ошибки, концентрация упала, когда повели наши в счете. Бывают у нас частенько такие проблемы, но потом ребята собрались и смогли выполнить то, что им говорил тренер." ЗОРИК МАСАНДИЛОВ, ГЕНЕРАЛЬНЫЙ МЕНЕДЖЕР СБОРНОЙ РОССИИ ПО РЕГБИ.
Третье место Кубка Европейских наций у сборной России уже в кармане. Далее предстоит матч с Бельгией, однако он мало, что сможет изменить в турнирной таблице. А потому все взоры российских игроков устремлены на майские стыковые матчи, в которых наша команда поборется за право принять участие в Кубке мира.