Изначально праздник не был религиозным, и для крестьян этот день считался торжеством в честь окончания полевых работ.
В церкви это главный осенний праздник, история которого восходит к 910 году, когда в одном из храмов Иерусалима во время богослужения юродивый Андрей и его ученик Епифаний увидели парящую в воздухе Богородицу. По поверью, она сняла со своей головы покрывало (покров) и распростерла его над молившимися в храме людьми, знаменуя тем самым защиту от видимых и невидимых врагов.
В этот день верующие приходят в церковь и просят Богородицу о помощи.