Звание почетный гражданин города Сочи является высшей формой поощрения городского уровня и присваивается в целях признания выдающихся заслуг граждан перед городом, поощрения их деятельности в интересах города.
Виталий Севастьянов с семьей переехал в Сочи в 1945 году. В 1953 году он с золотой медалью окончил среднюю школу №9. В июне 1970 года Севастьянов совершил свой первый космический полет в качестве бортинженера космического корабля "Союз-9". К слову, во время полета Виталий Иванович участвовал в первой в мире шахматной партии, одна сторона которой находилась в космосе, а другая — на Земле. Партия состоялась 9 июня 1970 года и закончилась вничью. Помимо этого, экипаж корабля установил мировой рекорд длительности пребывания в космосе — 17 суток 16 часов 58 минут 55 секунд.