12 апреля в Сочи начался новый розыгрыш Юношеской футбольной лиги Юг. В матче открытия на стадионе ЧМ-2018 «Фишт» сыграли команды академий «Сочи» и «Динамо-СУОР» из Ставрополя.
Открытие сезона прошло в тематике Дня космонавтики. Игроки вышли на поле в футболках с изображением Юрия Гагарина. На экране стадиона перед матчем молодых футболистов и зрителей поприветствовали из Центра подготовки космонавтов. А символический удар по мячу нанёс космонавт Андрей Бабкин.
Перед матчем болельщики взяли автографы у экс-игроков сборной России Дмитрия Кириченко, Дмитрия Хохловым и амбассадора ЮФЛ Артёма Поликарпова, а также приняли участие в предматчевых активностях с маскотом «Барсиком».
В 11 часов начался матч команд 2008 года рождения. Сначала хозяева открыли счёт в первом тайме, но гости смогли отыграться после перерыва. Встреча прошла в равной борьбе и завершилась со счётом 1:1.
После матча в чаше стадиона провели символический пас длиной 1961 метр – в честь даты первого полёта человека в космос. Для этого воспитанники детских спортивных школ выстроились «змейкой» через всю чашу стадиона и передали друг другу пас. В акции приняли участие более 100 юных воспитанников. Первую передачу дал руководитель оргкомитета ЮФЛ Юг Сергей Бадальянц.
В новом сезоне ЮФЛ Юг принимают участие игроки в возрасте до 16 и до 17 лет. Проводится два параллельных турнира – среди ребят 2007 и 2008 годов рождения.
В турнире участвуют 14 команд из 10 регионов Южного и Северо-Кавказского федеральных округов: «Академия футбола КК» (г. Краснодар), ФК «Сочи» (г. Сочи), СШ «Черноморец» (г. Новороссийск), ФК «Чайка» (г. Ростов-на-Дону), «Академия Ротор Волгоград» (г. Волгоград), «ФШ им. Л.Слуцкого» (г. Волгоград), ФК «Краснодар» (г. Краснодар), АФ «Волгарь» (г. Астрахань), «РСШ Ангушт» (г. Малгобек), «Академия «Рамзан» (г. Грозный), «Динамо» (г. Махачкала), «Спартак-Нальчик» (г. Нальчик), «Алания» (г. Владикавказ), «Динамо-СУОР» (г. Ставрополь).
Игры пройдут в два круга, все команды должны будут сыграть друг с другом дома и в гостях в 26 турах. Турнир завершится 29 октября.