Народный артист РСФСР был госпитализирован в октябре с двусторонним воспалением легких. В сентябре 2017 года у актера диагностировали неоперабельную раковую опухоль в левом легком. Проведенное исследование показало, что опухоль злокачественная. На долю Николая Караченцова выпало немало испытаний: с 2005 года актер проходил лечение после полученной в ДТП черепно-мозговой травмы.
Николай Караченцов около 40 лет служил в театре Ленком. Зрителям разных поколений он запомнился по ярким ролям в рок-опере «Юнона и Авось», фильмах «Человек с бульвара Капуцинов», «Белые росы», «Собака на сене» и т.д. Всего в послужном списке Николая Караченцова более 100 ролей в кино.